Четвёртое поколение игровых систем (также известное как эпоха 16 битных игровых систем) - это поколение игровых консолей с 1987 года по 1996 год. Началось с японского релиза NEC PC Engine (известного как TurboGrafx-16 на рынке Северной Америки). Именно с четвёртого поколения игровые компании начали обращать внимание на рынок видеоигр, начинали строить планы на выпуски своих приставок. Тем не менее, большинство приставок, за исключением Neo Geo от SNK, не были широко распространены. Главными конкурентами в этом поколении были Sega Mega Drive и Nintendo Entertainment System, а борьба за рынок между двумя крупнейшими компаниями в игровой индустрии того времени, Nintendo и Sega, стала одной из самых значимых глав в истории видеоигр, и заметно повлияла на интерес к электронным развлечениям у широкой публики. Благодаря популярности игровых приставок четвёртого поколения эту эпоху часто называют «золотым веком» игровой индустрии.